Oporto
Vistas de Oporto
Oporto es la segunda ciudad más importante de Portugal, por detrás de Lisboa, tiene una población de 237.559 habitantes y su área metropolitana supera los 1,7 millones de personas.
Se encuentra situada al norte del país junto a la desembocadura del río Duero. Limita al norte con Matosinhos y Maia, al este con Gondomar, al sur con el río Duero y Vilanova de Gaia y al oeste con el océano Atlántico.
Oporto es una ciudad muy antigua de origen celta. Cuenta la historia que Cale, un argonauta griego, llegó hasta ahí en un viaje y fundó un enclave comercial. Más tarde, los romanos añadirían un puerto al que llamaron Portus Cale, así surge el nombre de Portugal.
La ciudad cuenta con un amplio patrimonio histórico, su casco antiguo con estrechas calles y viejos callejones ha sido declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad.
Algunos de los monumentos más importantes que podemos visitar en Oporto son la catedral románica, la Iglesia de San Francisco, el Palacio de la Bolsa, la Torre de los Clérigos, el Palacio Episcopal, la Muralla Fernandina y el Ayuntamiento.
La ciudad también es conocida por la cantidad de puentes construidos en distintas fechas y de diferentes estilos arquitectónicos que salvan el río Duero en su camino hacia el Atlántico. Los nombres de algunos de ellos son Ponte das Barcas, Ponte Maria Pia o Ponte do Freixo.
Desde las proximidades del río se pueden ver antiguos edificios estrechos y alargados adornados con azulejos de colores llamativos. Si cruzamos a la otra orilla del río se encuentra la ciudad de Vilanova de Gaia, famosa por sus bodegas del conocido vino de la ciudad: el Oporto.
En las últimas décadas, Oporto también ha ido transformándose en una ciudad moderna, ya que cuenta con el metro más largo de Portugal que va desde el centro hasta zonas de su área metropolitana como Señora da Hora o Maia y el aeropuerto internacional Sá Carneiro que recientemente ha sido ampliado y alcanza una capacidad de 16 millones de pasajeros anuales.
Una fiesta importante que se celebra en Oporto es el 1 de diciembre, se conoce como el Día de la Restauración que conmemora la restauración de la independencia portuguesa de España en 1640.
El clima en Oporto es un clima atlántico, húmedo pero templado y sus noches son frescas. Su invierno es poco lluvioso y raramente nieva, pero cuando lo hace la temperatura desciende llegando a menos de 0º. En verano, la temperatura media oscila entre los 20º C y 35º C siendo los meses más calurosos julio y agosto.
La cercanía de Oporto con España (se encuentra a muy poca distancia de Galicia y Castilla León y a 600 km de Madrid) hace que sea un destino accesible y atractivo para turistas españoles.
Oporto es una ciudad que se puede visitar fácilmente sin gastar mucho dinero. El alojamiento no suele ser muy caro, podéis encontrar buscando con antelación hoteles en pleno centro por un precio medio de 45 € la habitación doble. La mejor zona para alojarse es el barrio de la Torre de los Clérigos y en la Plaza de la Libertad, en pleno corazón de la ciudad. Pero si lo que el viajero desea es una zona más tranquila puede buscar alojamiento en la Plaza de la República.