El Monasterio de los Jerónimos se encuentra cerca de la orilla de la parroquia de Belém, en el municipio de Lisboa, Portugal. El monasterio es uno de los monumentos más destacados de la arquitectura de estilo manuelino o gótico tardío portugués en Lisboa, clasificado en 1983 como Patrimonio de la Humanidad, junto con la cercana torre de Belém.
Originalmente, la casa de la orden religiosa de los Jerónimos, fue construida por el infante don Enrique el Navegante en torno a 1459. La capilla que existía allí, a la advocación de Santa María de Belém, fue mantenida por los monjes de la orden militar-religiosa de Cristo, los cuales prestaron asistencia a los peregrinos que transitaron por el área.
La pequeña playa de Praia do Restelo fue un lugar con ventaja, con un anclaje seguro y la protección de los vientos, buscado por los barcos que entraron en el Tajo. La ermita de Restelo,como era conocido, era ya una ermita en mal estado cuando Vasco da Gama y sus hombres pasaron la noche en oración antes de partir en su expedición a Oriente en 1497.
La estructura actual del monasterio se inició por orden de Manuel I (1469-1521) en las cortes de Montemor-o-Velho, en 1495, como un lugar de descanso final para los miembros de la Cámara de Aviz, de Beja, en su creencia de que un reino regla después de su muerte.
En 1496, el rey Manuel solicitó a la Santa Sede la autorización para construir un monasterio en la entrada de Lisboa, a lo largo de los márgenes del río Tajo. Fue después de la llegada de Vasco da Gama, un año más tarde, trayendo consigo muestras de oro que él descubrió, que el monasterio se convirtió en una representación del expansionismo portugués, y que la iglesia se convirtió en una casa de oración para los marinos que entraban o salían del puerto.
Hoy en día el monasterio de los Jerónimos es un atractivo turístico muy importante en la ciudad de Lisboa el cual atrae millones de visitantes al año.
La iglesia del Monasterio de los Jerónimos está formada por una única nave con seis columnas perfectamente talladas y decoradas. En su interior descansan los restos de el Rey Manuel I, Vasco de Gama y Luís de Camões, esteúltimo era uno de los mejores poetas portugueses.
El claustro permite ver la iglesia desde su parte superior, hasta llegar a la tumba del escritor portugués Fernando Pessoa.
La decoración del monasterio nos muestra imágenes marítimas que nos recuerdan a la etapa de los descubrimientos, la cual fue la época de esplendor del país. También encontramos imágenes religiosas además de cruces que completan la decoración.
Como llegar
El Monasterio de los Jerónimos se encuentra a menos de 7 kms del centro de Lisboa por lo que podemos llegar de manera fácil y rápida en coche o bien en tranvía. Este último lo podemos coger en la plaza del mercado el cual nos dejará cerca del recinto religioso y viceversa.
Es importante que paguemos el billete del transporte público pues si nos piden el ticket y no lo tenemos, nos aplicarán una multa considerable por ello. También hay que tener cuidado con carteristas pues en estos tranvías más transitados por turistas, es más fácil que se produzcan hurtos.
Es recomendable que una vez estemos en la zona del monasterios, nos dediquemos a pasear pos sus alrededores y descubrir calles y zonas de gran belleza y singularidad.
