Los portugueses en todo el mundo son conocidos como poetas y navegantes. Aunque formado de elementos tan diferentes, la población de Portugal es una de las más homogénea en Europa.
– El 95 % , la gran mayoría de los portugueses son católicos romanos.
– Menos del 1 % de la población es protestante, con los anglicanos, metodistas, hermanos y Congregacionalistas.
– La población judía se ha mantenido desde fines del siglo 15, la Inquisición les obligó a convertirse o emigrar.
La religión mayoritaria y oficial es la católica, existiendo también una minoría de protestantes y musulmanes. Se venera especialmente a la Virgen de Fátima.
Sólo alrededor de un tercio de la población asiste a la misa y toma los sacramentos regularmente, pero casi todos los portugueses quieren ser bautizados, casados por la Iglesia y para recibir sus últimos ritos.
Portugal era católica romana, no sólo en un sentido religioso, sino también social y culturalmente. Aunque la Iglesia y el Estado fueron formalmente separados durante la Primera República (1910-26), una separación reiteró en la Constitución de 1976, los dos seguían formando una red sin fisuras en muchos ámbitos de la vida.
Las nociones tradicionales de autoridad, jerarquía, y la aceptación de la propia estación en la vida de todos los provenía de las enseñanzas católicas romanas.
Muchas fiestas y festivales portugueses tenían orígenes religiosos, y los códigos morales y legales del país han derivado de los preceptos católicos. Aunque la iglesia y el Estado fueron formalmente separados, la separación absoluta no es posible en la práctica.
